Neue Erkenntnisse zur Erderwärmung: Warum der Temperaturanstieg trotz La Niña weitergeht – und was jetzt zählt

Wie kann es sein, dass ausgerechnet ein von La Niña gebremstes Jahr mit Rekorden startet – und der Januar 2025 trotzdem 1,75 Grad über dem vorindustriellen Niveau liegt? Neue Analysen und eine kontroverse Debatte in der Forschung liefern Antworten: Die Treibhausgase drücken den globalen Thermostat nach oben, Extremwetter verschärft sich, und Rückkopplungen im Klimasystem – etwa bei Wolken – könnten die Erwärmung zusätzlich verstärken.

Die neue Datenlage: Rekordstart ins Jahr und ein seltener Konsens über die Richtung

Nach Auswertungen des Copernicus Climate Change Service war der Januar 2025 der wärmste Januar seit Beginn der Messungen – im Mittel 1,75 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau; zugleich war es der 18. Monat in einem 19‑Monats-Zeitraum über der 1,5‑Grad‑Marke[3].

Ob dies eine Beschleunigung der Erwärmung signalisiert, ist Gegenstand einer lebhaften Debatte: Die Studie um den früheren NASA-Klimaforscher James Hansen deutet eine Beschleunigung an; dagegen halten renommierte Klimawissenschaftler wie Gabe Vecchi und Michael Mann, die den Anstieg weiterhin im Rahmen der Modellprojektionen sehen[1].

La Niña – und trotzdem Rekorde

Normalerweise dämpft La Niña die globale Durchschnittstemperatur, weshalb das britische Met Office für 2025 eher geringere Werte erwartete. Die reale Entwicklung widersprach dem – ein Indiz für die wachsende Dominanz des Treibhausgasantriebs über natürliche Schwankungen[3].

Was die Forschung jetzt klarer sieht: Extremereignisse, Klimasensitivität, Wolken

Eine aktuelle Übersicht der Max-Planck-Gesellschaft hält fest: Global verläuft der Klimawandel weitgehend wie erwartet – mit deutlicher Zunahme und Intensivierung von Extremereignissen[2].

• Starkregen: Pro Grad Erwärmung steigen extreme Niederschläge im Mittel um etwa sieben Prozent – physikalisch plausibel durch die höhere Wasserdampfkapazität warmer Luft[2].
• Hitzewellen: Sie werden heißer als der globale Durchschnittszuwachs, dauern länger und treten häufiger auf[2].
• Klimasensitivität: Bei einer Verdopplung von CO₂ (von 280 ppm auf 560 ppm) liegt die langfristige Erwärmung mit hoher Wahrscheinlichkeit zwischen 2,5 und 4,0 Grad, mit einem Bestwert um 3 Grad – 2024 lag CO₂ bereits bei knapp 423 ppm[2].
• Wolkenrückkopplungen: Global ist ein Rückgang der Wolkenbedeckung zu beobachten, in den Tropen wie außerhalb – ein potenzieller Verstärker der Erwärmung, weil weniger Wolken mehr solare Einstrahlung an die Oberfläche lassen[2].

Europa als Hotspot: Wachsende Gesundheitsrisiken

Europa erwärmt sich schneller als andere Kontinente, mit unmittelbaren Folgen für Gesundheit und Infrastruktur. Die Europäische Umweltagentur dokumentiert stark wachsende Hitzebelastungen; eine Analyse führt etwa 1.500 der 2.300 Hitzetoten in einem untersuchten Zeitraum auf den Klimawandel zurück – eine Verdreifachung. Ein Rückgang der Kältetoten kompensiert dies nicht[4].

Modellrechnungen der London School of Hygiene & Tropical Medicine warnen zudem bis Ende des Jahrhunderts vor bis zu 2,3 Millionen zusätzlichen Hitzetoten in Europa, je nach Emissionspfad[4].

Drei neue Wissenspunkte, die den Diskurs verschieben

• Persistente 1,5‑Grad-Überschreitungen im Monatsmaßstab: 18 von 19 Monaten über 1,5 Grad zeigen, dass das Pariser Limit ohne schnelle Emissionsminderungen in greifbare Nähe einer anhaltenden Überschreitung rückt – auch wenn die formale Zielverfehlung erst bei mehrjähriger Stabilisierung gilt[3][1].
• La Niña verliert Bremskraft: Der Rekord-Januar trotz La Niña unterstreicht, wie stark der anthropogene Trend natürliche Variabilität inzwischen überlagert[3].
• Wolken als Verstärker: Beobachtete Abnahmen der globalen Wolkenbedeckung könnten die Klimasensitivität im oberen Bereich der IPCC-Spanne effektiver werden lassen, was die Dringlichkeit schneller Emissionssenkung erhöht[2].

Fallbeispiele: Wo die Statistik zur Lebenswirklichkeit wird

Hitzewellen auf neuem Niveau

Die beobachtete Überproportionalität bei Hitzewellen – schnellerer Anstieg als der globale Mittelwert, längere Dauer – deckt sich mit der Häufung von Rekordserien seit 2023 und den anhaltenden Ausschlägen bis 2025[2][1].

Starkregen und Überflutungen

Mit etwa sieben Prozent mehr Niederschlag pro Grad Erwärmung verschiebt sich die Statistik seltener Ereignisse – Starkregen, der früher „Jahrhundertereignisse“ waren, wird häufiger[2]. Das ist in vielen Regionen Europas bereits messbar[4].

Die Kontroverse um die „Beschleunigung“: Was ist gesichert, was nicht?

Gesichert ist: Der Erwärmungstrend setzt sich fort, die Extrema werden intensiver, und natürliche Schwankungen wie El Niño/La Niña modulieren nur noch in engen Grenzen die Rekordwahrscheinlichkeit[2][3].

Offen bleibt: Ob der Trend selbst – also die Erwärmungsrate – gegenüber der jüngeren Vergangenheit signifikant zunimmt. Hansen et al. bejahen, andere Expertinnen und Experten verlangen längere Datenreihen und verweisen darauf, dass die Entwicklung bislang innerhalb der Bandbreiten gängiger Klimamodelle liegt[1].

Politik, Märkte, Gesellschaft: Was die nächsten Jahre prägen dürfte

Die Verdichtung der Evidenz verschiebt Risikoabwägungen – von Versicherungsprämien und Rückversicherungsdeckung bis zur Stadtplanung. Parallel intensiviert sich die Berichterstattung, etwa in den Nachrichtenformaten und datengetriebenen Analysen, die Extremjahre in einen Trend einordnen.

Konkrete Implikationen

• Infrastruktur: Kühlung, Begrünung, Entsiegelung und Schwammstadt-Konzepte werden zum Standardrepertoire kommunaler Resilienzplanung[4].
• Gesundheit: Hitzewarnsysteme, arbeitsrechtliche Anpassungen und Versorgungsnetze für vulnerable Gruppen gewinnen an Priorität[4].
• Risikomärkte: Versicherungen preisen höhere Extremrisiken ein; ohne Klimaanpassung drohen Deckungslücken.
• Energie: Klimatisierungsbedarf steigt, was Lastspitzen verschärft; Effizienz und Netzausbau werden strategisch.

Was jetzt forschungspolitisch wichtig wird

• Beobachtungssysteme: Hochaufgelöste Satellitendaten zu Wolken und Aerosolen, gekoppelt mit Ozeanwärme-Inventaren, um Rückkopplungen präziser zu quantifizieren[2].
• Attributionsforschung: Schnellere, robustere Zuschreibungen extremer Ereignisse, um Prävention und Versicherung zu steuern[2][4].
• Regionalisierung: Bessere Stadt- und Mikroklimamodellierung, da Hitzebelastung in urbanen Räumen überproportional steigt[4].

Vertiefende Hintergründe zur europäischen Lage finden sich in der Einordnung „Wo der Klimawandel in Europa schon heute spürbar ist“ des Deutschlandfunk[4]. Eine kompakte Übersicht aktueller Rekorde liefert zudem die Berichterstattung zu den globalen Januar-Temperaturen 2025[3], während die Max-Planck-Gesellschaft die Klimasensitivität, Extremtrends und die Rolle der Wolken zusammenfasst[2].

Fazit – Chancen, Risiken, nächste Schritte: Vorteile: Klarere Evidenz erlaubt präzisere Planung: Städte können Hitzeschutz zielgenau ausbauen, Versicherer Risiken fairer bepreisen, Energienetze Lastspitzen antizipieren. Innovatoren profitieren – von Hitzeschutzmaterialien bis zu Schwammstadt-Technologien. Nachteile: Steigende Mortalität durch Hitze, wachsende Überflutungsrisiken, höhere Kosten für Anpassung und Versicherungen; soziale Ungleichheiten können sich verschärfen. Erwartbar: Häufigere Rekordjahre trotz natürlicher Zyklen; Extremniederschläge (+≈7%/°C) und Hitzewellen mit überproportionalem Anstieg; anhaltende Debatte über eine mögliche Beschleunigung. Wirtschaftliche Effekte: Kurzfristig höhere Investitionen in Resilienz, mittelfristig Produktivitätsgewinne durch weniger Hitzestress und Schadensvermeidung; neue Märkte für Kühlung, Wassermanagement, Gebäudegrün und klimaresiliente Infrastruktur. Handlungsempfehlungen: 1) Emissionen rasch senken, um Klimasensitivitätsrisiken im oberen Bereich zu vermeiden; 2) Hitzeaktionspläne verbindlich umsetzen (Frühwarnsysteme, Arbeitszeiten, Kühlräume); 3) Starkregen- und Überflutungsvorsorge in Bauordnungen verankern; 4) Dateninfrastruktur für Wolken-/Aerosolbeobachtung stärken, um Rückkopplungen und Risiken besser zu quantifizieren.