Lithiumabkommen mit russischem Konzern spaltet Bolivien vor Präsidentschaftswahl

Streit um Lithium: Schlüsselrohstoff im Zentrum politischer Konflikte

Bolivien steht unmittelbar vor der Präsidentschaftswahl – und das russische Lithiumabkommen gerät zum Brennpunkt innenpolitischer und wirtschaftlicher Kontroversen. Die staatliche bolivianische Lithiumgesellschaft Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) hat ein umfangreiches Abkommen mit der russischen Uranium One Group unterzeichnet, einer Tochter des staatlichen Atomkonzerns Rosatom. Das Projekt im Hochland von Potosí ist ein Pilot für den industriellen Lithiumabbau und umfasst Investitionen von rund 450 Millionen US-Dollar, mit schrittweise steigenden Produktionsmengen bis zu mindestens 14.000 Tonnen Lithiumcarbonat jährlich. Ziel ist eine technisch nachhaltige und möglichst umweltschonende Wertschöpfung – doch die politische und gesellschaftliche Debatte darüber ist hitzig.

Politische Spaltung: Machtspiele und Vorwürfe vor der Wahl

Der innerbolivianische Streit um das russische Lithiumabkommen fällt zeitlich mit der Präsidentschaftswahl zusammen. Besonders kontrovers ist, dass Ex-Präsident Evo Morales massiv gegen Präsident Luis Arce und weitere Kandidaten aus dem eigenen linken Lager Stimmung macht. Morales unterstellt einigen Akteuren verborgene Absprachen und macht den Lithiumdeal zum Symbol der wirtschaftlichen und demokratischen Zukunft Boliviens. Solche Taktiken erinnern an die unter anderem 2019 gescheiterte Zusammenarbeit mit deutschen Unternehmen, als politische Konflikte ein Projekt abrupt stoppten.
Die Expansion der russischen und chinesischen Interessen in Boliviens Lithium-Sektor wird von der Opposition mit Skepsis und Protesten begleitet. Die gesellschaftliche Polarisierung wächst: Während Befürworter auf neue Arbeitsplätze, Infrastruktur und Technologietransfer hoffen, kritisieren Gegner fehlende Transparenz, Umweltrisiken und einen drohenden Ausverkauf der nationalen Ressourcen. Die staatliche Firma YLB hat bislang nur geringe Mengen Lithium gewonnen. Ursachen sind nicht nur politische Streitigkeiten, sondern auch Defizite bei Infrastruktur, Transport und fehlender Zugang zu Küstenhäfen, was den internationalen Export erschwert.
Ausführliche Hintergründe zur politischen Spaltung und öffentlichen Diskussionen liefert der Deutschlandfunk.

Russisches Engagement: Chancen und kritische Stimmen

Mit dem Abkommen mit der Uranium One Group will Bolivien Anschub für die heimische Lithiumwirtschaft erreichen und den technologischen Anschluss schaffen. Der gemeinschaftlich geplante Industriekomplex in Pastos Grandes ergänzt das Engagement in Colcha „K“. Zusätzlich kooperiert Bolivien seit Juni 2024 mit China: Das Gesamtportfolio dieser neuen Abkommen – auch mit der Citic Guoan Group – erreicht einen Umfang von rund 1,4 Milliarden US-Dollar und sieht den Bau mehrerer Lithiumanlagen sowie perspektivisch die Fertigung von Batterien und Elektroautos im Land vor. Mit Rückendeckung internationaler Investoren könnte Bolivien die eigenen Produktionszahlen vervielfachen: Zwischen Januar und November 2022 wurden nur 635,5 Tonnen Lithiumcarbonat produziert – bis 2025 sollen nach aktuellen Prognosen bis zu 100.000 Tonnen möglich sein.
Allerdings sind erhebliche Risiken zu berücksichtigen. Ein bolivianisches Gericht hat kürzlich beide Großverträge, den russischen und den chinesischen, bis auf Weiteres ausgesetzt. Hintergrund sind Klagen von Umweltgruppen, lokalen Kommunikationsnetzwerken und politischen Gegnern – sie verlangen stärkere Kontrolle, gesetzliche Nachbesserungen und Transparenz. Damit steht die gesamte Zukunft des Sektors auf dem Spiel.
Die Frage, ob Bolivien von ausländischer Unterstützung wirklich profitiert oder von geopolitischen Interessen dominiert wird, bleibt offen. Das Land ist inzwischen Teil strategischer Bündnisse wie den BRICS und positioniert sich im globalen Rohstoffwettlauf als potentieller Akteur. Detaillierte Zahlen zur veränderten Marktlage werden im Finanz und Wirtschaftsreport diskutiert.

Gesellschaftliche und wirtschaftliche Erwartungen

• Viele Bolivianer hoffen auf neue Arbeitsplätze, wirtschaftliche Stabilität und Investitionen in die Infrastruktur.
• Die Regierung verspricht Technologietransfer und Ausbildung lokaler Arbeitskräfte, um den Rohstoff nicht nur zu fördern, sondern auch zu veredeln.
• Ziel ist es, vom reinen Exportland zum Industriestandort für Batteriefabrikation und E-Mobilität zu avancieren.
• Kritiker mahnen Umweltrisiken und soziale Konflikte an und befürchten, dass Profite nach Russland und China abfließen könnten, während ökologische Folgen ausbleiben.

Analyse und Ausblick

Das Lithiumabkommen besitzt enormes wirtschaftliches und strategisches Potential, kann aber unter den aktuellen politischen Konflikten und Unsicherheiten nicht reibungslos realisiert werden. Die Vorteile für Bolivien liegen in der Modernisierung der Industrie, internationalen Investitionen, Qualifizierung von Fachkräften und der Chance, eine Schlüsselposition in der Batterieproduktion und E-Mobilität weltweit einzunehmen. Nachteile drohen durch mangelnde Kontrolle, Umweltauswirkungen und eine ungleiche Profitverteilung zugunsten ausländischer Konzerne. Die Zukunft dürfte stark davon abhängen, wie viele regulatorische Hürden überwunden werden und ob politische Kräfte zu einem Kompromiss finden. Wirtschaft und Gesellschaft in Bolivien könnten profitieren, falls eine transparente, nachhaltige und inklusive Industriepolitik durchgesetzt wird – andernfalls droht ein neuer Zyklus von Instabilität und verpassten Chancen. Die internationale Konkurrenz und der globale Druck auf Lithiumreserven werden Bolivien weiter in den Fokus rücken, wie auch die Nachrichtenlage und tägliche Berichterstattung zeigen (siehe Fallstudie und Marktanalysen).